Ebbene, la fine dell’anno induce sempre a riflettere sui risultati raggiunti, ma cedere solo alla mera logica dei numeri in un’epoca come quella che stiamo vivendo significherebbe perdere la visione d’insieme, che deve sempre rimanere una delle principali qualità di un buon manager.

Per questo credo che un anno difficile come quello appena passato debba, invece, renderci ancora più orgogliosi che nel passato per la tenacia, la coesione dei gruppi aziendali e la capacità organizzativa e strategica che ha permesso alle imprese come BCD Travel di tenere botta con pochi interventi, prova del solido e bel lavoro fatto nel passato.

Certo, pensare di non avere neanche una conseguenza dagli impatti ambientali è pura utopia, ma già cavarsela, pure brillantemente, è un gran risultato.

Ecco dunque che in questo periodo pre-festivo, in cui tutti sono già impegnati in addobbi, regali e preparativi, ho pensato di esprimere ad ognuno di Voi un augurio sincero, che possa risultare di buon auspicio e fortemente motivante ad intraprendere un nuovo anno pieno di sfide e nuove opportunità, con la consapevolezza di essere più forti e bravi di prima nell’affrontare e risolvere le problematiche che incontreremo nel cammino.

Questa volta ospito un mio caro amico che lavora in un settore piuttosto differente dal travel; non lo faccio perché lo conosco da 30 anni, o perché voglio fargli pubblicità (non interessa a nessuno dei due e, soprattutto, il mio blog non può certo essere considerato un veicolo pubblicitario) e neppure perché voglio sposare la sua causa che non conosco e, sinceramente, non mi interessa (ne ho abbastanza delle mie).

Lo cito, senza che mi sia stato richiesto, per due motivi:

- il primo è perché sono rimasto abbastanza colpito dalla serietà di una presa di posizione che è evidentemente scaturita da un livello di sopportazione ormai abbondantemente superato. Chi conosce il Mizioblog ed il suo autore concorderà sull’eccezionalità dell’evento (il post serio, non il superamento del limite).

- il secondo è la tristezza di fondo che traspare dal commento e che è legata, ahimè, al parallelismo fra le vicende di un settore economico e quelle della nostra classe politica; un parallelismo che, anche per chi ignora le caratteristiche del settore pubblicitario, non può che essere tristemente compreso.

p.s.: la storia è lunga e noiosa, il commento tutt’altro, se resistete fino alla fine sarete ripagati.

Questa mattina ho partecipato ad un convegno organizzato dall’Università di Tor Vergata, dal titolo “Web Marketing Turistico: opportunità e sviluppi“.

Tutti i relatori hanno evidenziato, sotto diversi punti di vista, le numerose potenzialità offerte dal web in ambito turistico: ne sono nate riflessioni e spunti di particolare interesse.

Qui trovate le slide del mio intervento, dove ho cercato di porre l’attenzione sul corretto posizionamento e sulla definizione della strategia online, portando l’esperienza BCD Travel in tal senso.

Nella recente conferenza stampa del nuovo Gruppo di Filiera sulle tecnologie applicate al mondo del turismo ho affrontato, durante il mio spazio espositivo, l’argomento del networking nel segmento delle agenzie di viaggio, cercando di comprendere l’interesse e l’attualità o meno di questi modelli di aggregazione.
La base di partenza per ragionare sul problema è l’analisi dei punti di forza e debolezza delle agenzie di viaggio; data la consueta necessità di sintesi, mi soffermo soprattutto sui punti di debolezza:

- eccessivi costi di gestione del negozio;
- modello di business anacronistico con forte e costante contrazione dei ricavi (alcuni vettori aerei quest’anno, rischiando parecchio dal punto di vista legale, sono scesi a commissioni zero);
- scarsa propensione tecnologica della maggior parte degli agenti di viaggio, con rari casi di copertura dei nuovi canali di vendita virtuali, che hanno però il trend di crescita più interessante;
- aumento delle barriere all’ingresso di tipo tecnologico (sviluppare e gestire un sito di e-commerce con reali possibilità di vendita è tutt’altro che semplice);
- difficoltà di gestione dei fornitori, sia dal punto di vista dei contenuti che da quello delle relazioni commerciali, causa l’alta frammentazione generale del settore;
- difficoltà nella gestione finanziaria (finanziamenti per l’attività, fidejussioni richieste dai fornitori, plafond personalizzati delle carte di credito, ecc.).

Dati tutti questi fattori piuttosto penalizzanti, direi che la risposta al quesito iniziale sia abbastanza scontata, ovvero positiva; è infatti innegabile che l’aggregazione e il conseguente consolidamento delle quote di mercato sia un fattore positivo per chi le quote le aggrega; a maggior ragione considerando che tutte le debolezze sopra descritte possono essere superate con un aggregatore / network / franchisor illuminato ed efficiente.

Certo, il problema potrebbe essere l’illuminazione del network owner, perché è altrettanto innegabile che i vecchi, e in molti casi ancora esistenti, modelli di networking siano piuttosto obsoleti ed inefficienti. Cosa deve offrire un aggregatore per far sì che tutti i suoi affiliati siano davvero in grado di conquistare un posto in questo mercato difficile? Secondo me i punti principali sono i seguenti:

Servizi a 360°: un network non può limitarsi ad offrire singoli servizi come il contracting con i tour operator o con gli hotel e/o altri similari; il network funziona se è in grado di offrire ai propri affiliati tutti i prodotti e gli strumenti necessari a tenere in piedi il punto vendita e a sostenere le vendite in tutti i canali distributivi.
Costi ridotti di affiliazione: i tempi in cui ci si arricchiva semplicemente aprendo punti vendita dovrebbe essere finito. Dico dovrebbe perché, visto il tasso ancora a due cifre di apertura di nuove agenzie di viaggi, non si può certo essere definitivi, però mi aspetto che prima o poi anche chi vuole aprire un punto vendita, di qualsiasi settore a dire la verità, si doti delle competenze sufficienti a comprenderne il business plan, in modo da non inciampare fin dall’inizio in investimenti che mai potranno essere ripagati dall’attività di vendita.
Tecnologia: senza di essa nessuna attività imprenditoriale può pensare di sopravvivere nel terzo millennio; se fossi un piccolo imprenditore certamente verificherei che il mio franchisor / network sia in grado di darmi tutti gli strumenti tecnologici necessari a rispondere alle esigenze del mio consumatore.
Contracting: questo è il più antico e scontato di tutte le richieste da fare ad un network: buoni contratti con tutti i fornitori primari di servizi (direi che questo è anche l’unico fattore dove tutti i network esistenti lavorano incessantemente….), ma, soprattutto, ampiezza e profondità di gamma che sono il credo di qualsiasi Grande Distribuzione Organizzata.
Finanza: la capacità di offrire soluzioni di pagamento idonee a sostenere tutte le vendite in tutti i canali distributivi (fidejussioni centrali, carte di debito, gestione positiva dei cash flow come deve essere nelle fasi di distribuzione di qualsiasi settore economico, ecc.).

Questo in sintesi; chi è in grado oggi di offrire questi servizi?

Al di là delle chiacchiere e leggende mediatiche, il nostro settore si sta avviando mestamente verso la chiusura di un anno molto negativo, in linea di massima per tutti gli attori e tutte le fasi del business system.

Nulla di cui stupirsi, è una situazione sicuramente comune a molti altri settori, quindi non ci sono grandi ragioni per commiserarsi o ritenersi più sfortunati; al limite possiamo ripetere le solite, ormai annoianti, critiche per la scarsa attenzione che media e politici riservano ad uno dei settori più importanti dell’economia italiana.

C’è però un’altra considerazione che mi rattrista più delle difficoltà economiche che stiamo vivendo ed è legata alla forte sensazione di aver perso un’altra grande occasione per cambiare un modello di business anacronistico e non più sostenibile; la stessa occasione persa nel 2001 quando le compagnie aeree decisero unilateralmente di ridurre le commissioni dovute per l’attività di agenzia.

Allora l’occasione persa fu legata al fatto di non aver sfruttato questo cambiamento per rendere indipendenti gli agenti di viaggio, soprattutto quelli specializzati nel business travel, dalla remunerazione delle compagnie aeree, spostando sui Clienti, con un’adeguata politica di pricing, il ricavo per l’attività svolta.
Quest’anno l’occasione persa è leggermente diversa: poco c’era e c’è da fare, almeno nel breve termine, per quanto riguarda la relazione economica con i clienti finali, presi anch’essi nella morsa di una crisi che porta solo a chiedere sconti e non certo a concedere aumenti di prezzo, mentre molto si poteva fare per ridurre la dipendenza economica degli agenti dalle compagnie aeree.

Perché non è stato fatto nulla? Chissà, le motivazioni possono essere tante e le mie supposizioni possono essere tutte sbagliate; diciamo che, dal lato degli agenti di viaggio, credo che il problema più grande sia la totale mancanza di coraggio e la totale prigionia in vecchi schemi, consuetudini, usi e abitudini dai quali solo un cambiamento traumatico può liberarci.

Dal lato delle compagnie aeree, le cause sono sicuramente più variegate: dalla volontà di conservare un sistema di abuso di posizione dominante ormai consolidato alla paura del cambiamento, dalla costante volontà di non pagare gli agenti per l’attività di vendita alla convinzione della loro inutilità, dalla miopia ed assenza di vision di mercato ed aziendali alla mancanza di capacità decisionale.

Per tutti, in linea di massima escludendo quindi qualche illuminata eccezione, l’eccessiva chiusura di un management nato e cresciuto in questo settore, senza l’apertura mentale consentita dall’aver vissuto esperienze diversificate e variegate ha sicuramente messo un carico da 90 su una situazione ormai irrecuperabile: il vecchio adagio sulla strada vecchia e quella nuova ha purtroppo avuto la meglio sul coraggio di cambiare.
Peccato, perché qualcosa si poteva fare, senza doversi ridurre a impervie battaglie solitarie. Comunque, buon pro ci faccia.

Dopo una lunga e interessante chiacchierata con un professore di diritto dei trasporti, fra i più illuminati e preparati sui temi legali del nostro settore, concludiamo insieme che sarebbe eccezionale riuscire finalmente a scardinare qualcosa all’interno di meccanismi talmente obsoleti ed arrugginiti da far venire i brividi solo a pensarci.

Pensa che ti ripensa, alla fine, dato che il requisito essenziale per iniziare l’opera è la proprietà di un codice IATA, siamo giunti ad una “brillante” decisione, legata al puntiglio che ormai ci pervade di voler cambiare e ammodernare il settore.

La decisione è sostanzialmente di “regalare” (salvo pochi balzelli inevitabili di tipo amministrativo) la causa alla prima agenzia che prenda il coraggio a due mani e decida di ribellarsi ad una situazione insostenibile.

La base fondamentale del contenzioso, già abbondantemente supportata da illustri pareri, è quella dell’eccesso di dipendenza economica in cui versano le agenzie di viaggi nei confronti del mondo del trasporto aereo.

Only the braves!

p.s.: qualcuno si chiederà perché non me la faccio da solo, visto che l’azienda che amministro ha il codice IATA. Beh, le motivazioni sono molteplici, a partire dal fatto che l’Azienda non è mia ed il percorso decisionale per questa azione sarebbe troppo lungo, per arrivare all’aver già intrapreso percorsi differenti di difesa non sovrapponibili con quello sopra.

I servizi di Iene, Striscia e Report sono spesso la migliore fonte di contenuti per il book-blog sulla nostra decadenza genetica e non posso fare altrimenti che dargli spazio.

Il servizio sulle timbrature false non può stupire, perchè, al di là delle piccole imprese private dove probabilmente il controllo del “parùn” è un po’ più stringente, ritengo sia un fenomeno sufficientemente diffuso, almeno allo stesso livello delle truffe assicurative.

Eccoci qua, ormai sono passati un po’ di mesi durante i quali ho potuto sperimentare in profondità le caratteristiche del mondo Apple , grazie non solo al nuovo MacBook ma anche all’iPhone.

Il risultato, viziato dall’impossibilità per Windows di far entrare il 7.0,  è di 3-1 per Apple, risultato che probabilmente sarebbe stato di 2-1 con i nuovi Notebook montanti Windows 7.0.

Per quanto riguarda il MacBook, i 3 punti derivano da tre fattori vincenti e determinanti:

1. estrema velocità del sistema, che consente immediate ripartenze lavorative da qualsiasi stato (spento o stand-by) del computer
2. maggiore facilità di gestione  e impostazione del sistema, connessioni, hardware aggiuntivi, ecc. Una volta entrati nella sua logica di funzionamento, si riesce a “settare” tutto senza sostanziale supporto tecnico, a volte invece necessario per i meno esperti nel mondo windows
3. eccellenti soluzioni tecnico-pratiche per la gestione di programmi, documenti e applicazioni: il touch-pad rende superfluo il mouse e consente lo spostamento rapido fra i programmi in uso con il semplice utilizzo delle dita (forse persino troppo sensibile).

L’unico punto in cui Apple perde nettamente è, ancora una volta, la suite dei programmi office di windows che sono troppo indietro rispetto alle funzionalità degli originali. In particolare word è ingestibile in alcuni documenti (crash continui) ed excel è mancante di qualche funzionalità (Pivot, macro) presente nell’originale.

Infine, giusto per non farci mancare nulla, Blackberry vs Iphone 1-1; sull’utilizzo prevalentemente di business (e-mail e telefono), il BB vince nettamente, a parte la lettura degli allegati in pdf, mentre per tutto ciò che è “futuro” l’Iphone è imbattibile e irrinunciabile: web browser, nuove applicazioni, musica, video e persino le foto (senza la macchina fotografica che è ancora scarsa).

That’s all, il mio match è finito, salvo improbabili novità rimarrò ancora a lungo su Apple (ed aspetto qualche nuovo investimento di Steve sull’AppleTV), mentre, come mi è stato suggerito da Stefano, dovrò seguire da vicino le evoluzioni di Ubuntu, per ora a me sconosciuto.

Caro Fabio, ormai mi sono stufato di essere sempre d’accordo con te…
Diciamolo pure: da noi queste “grandi sfide” vengono accettate e lanciate solo nell’ottica dell’arricchimento privato attraverso la gestione pubblica! Siamo e resteremo un Grande Paese per l’intelligenza e flessibilità dei molti che non si notano (nonchè per l’unicità del territorio) ma anche un piccolo paese per la disonestà e incapacità dei molti che affollano i centri di potere e che quotidianamente ci affossano, insieme ai loro accoliti ed elettori che si affannano a vivere alle spalle dello Stato e dei concittadini-colleghi.

Qui il post su Tourism Cafè, il blog di Fabio Lazzerini.

Grazie Luzzato, grazie perché leggere un giornalista che esprime in modo chiaro il sentimento di sdegno verso prese di posizione vergognose come quelle di chi difende rei più o meno confessi ma sicuramente condannati, risolleva un po’  lo spirito e lascia aperto lo spiraglio della speranza sulla libertà di pensiero del giornalismo italiano.

L’unico completamento che vorrei fare a quanto riportato nell’articolo è solo che lo stesso sdegno va rivolto anche verso lo specchio italiano della sinistra francese, costituito dalla stessa corrente politica che si autoproclama intellettuale e che se difende in modo meno evidente terroristi come Battisti per evitare la pubblica gogna, pur pensandola come i colleghi d’oltralpe, sicuramente difende a gran voce dittatori come Fidel, i cui crimini sono evidentemente peggiori di quelli del nostro Presidente del Consiglio tanto vituperato.

Qui il link all’articolo [in pdf].